皮帶的鬆邊和緊邊張力不同，緊邊張力遠大於鬆邊張力，這是動力傳輸皮帶在運轉時產生的。因為皮帶在傳動時會將動力從主動輪傳遞到從動輪，導致在傳動過程中皮帶會拉長變形，進而產生不同的張力，兩者之間的張力差即為「有效張力」。 這種張力差是皮帶傳遞動力的關鍵，它透過皮帶在從動皮帶輪上產生足夠的摩擦力來帶動負載。
